1953年2月11日，在中央人民政府委员会第22次会议上，邓小平在选举法草案说明时指出：“因为各级人民代表大会的选举是以人口为计算的标准的，所以我们要在选民登记的同时，进行一次全国范围的人口调查。”
　　离这次人口调查最近的一次人口调查在1928年5月，那次国民党政府组织得并不彻底，推算出全国人口为47479万人，“四万万同胞”就是那时中国人口总数的代名词。到了1953年初，新中国已成立3年多，到底有多少人口？政务院心里也无底，必须进行一次配合全民选举的全国人口普查。
　　1953年4月3日，政务院发出《为准备普选进行全国人口调查登记的指示》。文件要求，全国人口调查登记工作，以1953年6月30日24时为全国人口调查登记计算的标准时间。
　　从这年初，全国各地就开展了深入广泛宣传，由于方法得当，组织有力，保障到位，这次人口普查得到人民群众的积极支持和响应。全国共动员了二百五十万人参加登记工作，主要包括学校教师、大中专学生、机关干部等，从而保证了这项巨大工程的顺利开展。
　　谢·康·克拉戴维奇，是苏联人口专家，于1952年2月来华指导统计工作，1953年7月离任，曾任国家统计局统计专家组组长，著有《中国1953年全国人口调查》一书。此书全面、详细地介绍了1953年全国人口调查的过程、方式和结果。
　　中央政府委员会负责指导和协调全国范围内的人口普查工作，制定人口普查的目标、范围和标准，并提供统一的指导文件和政策文件，确保各地区在普查过程中保持一致性。
　　为了确保人口普查的顺利进行，从中央到地方都成立人口调查登记站，并制定了统一的登记表、填写说明和调查项目。
　　调查采用统一的表格，项目包括姓名、与户主关系、性别、年龄、民族、本户住址等6项。普查仅收集少数必要的人口统计信息，只是单纯的基本信息登记，统计指标较少，从而高效快捷。
　　除此以外，普查员还会入户进行调查，对于一些偏远地区，或者设置普查站点不方便的地区，往往还需要有普查员进行入户调查，调查内容和调查站的内容差别不大。
　　据当时参与人口普查的人员说，当时进行人口调查登记时，男女老少，都穿着新衣服，像过节一样，处处张灯结彩，敲锣打鼓，气氛非常热闹。那时很多农村没有通电，有时晚上入户登记时，只好点着煤油灯。
　　就这样采用入户登记与普查站结合，一个个普查员将收集到的信息逐一记录下来，准确地记录每个居民的数据，以避免错误或遗漏。普查员在收集完一定数量的问卷后，会将这些问卷带回普查办公室。在办公室中，统计人员会负责整理和归类这些问卷，将收集到的数据进行汇总。在当时缺乏计算机和自动化处理技术的情况下，统计人员需要手动计算和记录统计数据。他们使用纸和铅笔，进行加减乘除等基本数学运算，以计算总人口数量、性别比例、年龄结构和民族构成等统计指标。
　　虽然普查是通过一家一户、一个人一个人用算盘统计出来的，但由于采取了科学实际的普查方法，并做了复查核对和补登补报等细致工作，基本上达到了不重复、不遗漏、全面、准确的要求。加上中央的高度重视和地方各级积极参与和组织，这项工作开展得很顺利，这次人口普查的登记工作在两个月内就完成了，人口结果为：1953年6月30日24时的全国总人口601938035人。
　　这个结果刷新了大家对于中国“四万万同胞”的认识，为全国普选并召开第一届全国人民代表大会提供了基础数据，为后来的人口普查打下了良好的基础，为我国的经济建设提供了可靠的根据，政府可以评估资源的分配情况，并根据人口的分布和需求制定合理的规划和发展策略。
　　这个数据告诉世界：新中国已有六万万人！
　　（本文作者系贵州省人大常委会办公厅宣传处处长周大军）